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[머니투데이 전필수기자]그동안 네이버의 '지식검색'으로 독과점 양상이 굳어져 가던 국내 검색시장에 다른 포털들의 도전이 본격적으로 시작됐다.
올들어 게임사업 부분을 정리하며 검색부분에 올인을 선언했던 엠파스가 다른 포털의 정보까지 검색을 하는 '열린검색'을 내놓으며 검색 2위 그룹 중 가장 먼저 승부수를 띄운 것.

엠파스는 31일 기자간담회를 열고 인터넷의 모든 정보를 한번에 검색할 수 있는 4세대 검색 ‘엠파스 열린검색’ 서비스를 6월 1일부터 시작한다고 밝혔다.

엠파스가 열린검색을 4세대 서비스라고 명명한 것은 1세대 검색 디렉토리 검색과 2세대 문장검색, 3세대 지식검색의 대를 잇는다는 뜻. 엠파스는 이 열린검색을 토대로 검색 양강, 포털 4위 업체로 올라선다는 전략이다.

기존 포털 사이트들이 자체 DB중심으로 검색 결과를 제공하는데 반해 열린검색은 포털·쇼핑·전문사이트 등 인터넷에 있는 모든 정보를 모아 검색결과를 제공하는 서비스다. 즉, ‘어디에 있는 정보인가’보다는 ‘사용자가 원하는 결과가 무엇이냐’ 에 초점을 맞춘 사용자 중심 검색이란게 엠파스의 설명이다.

박석봉 엠파스 대표는 “검색사이트는 사용자가 찾는 인터넷 상의 모든 정보를 가장 정확하고 빠르게 보여주는 곳”이라며 “이번 시도는 엠파스가 검색포털의 본연의 자세로 돌아가겠다는 것”이라고 의미를 부여했다.

인터넷은 본래 오픈된 공간임에도 불구하고, 마치 PC통신처럼 포털의 자체 DB를 중심으로 검색하는 ‘닫힌 검색’ 형태는 깨야 한다는 주장이다.

열린검색의 또 다른 특징은 중복없는 정확한 검색결과의 제공이다. 엠파스는 고유의 알고리즘으로 중복 콘텐츠를 필터링, 같은 검색결과가 중복 표출되는 것을 막고, 검색 키워드의 특성을 분석해 시간과 적합도순을 감안해 최적의 결과를 제공한다고 전했다.

엠파스는 이번 지식검색을 시작으로 열린검색 서비스를 확대, 7월에 영화·음악 등의 전문사이트, 8월에는 블로그로 서비스를 넓혀나간다는 계획이다.

이같은 엠파스의 열린검색 서비스는 지금까지 네이버가 독주체제를 굳히고 있는 국내 검색시장에 상당한 파장을 일으킬 것으로 전망된다.

기존 검색서비스들이 자체 DB를 가지고 서로 경쟁한데 반해 이번 엠파스의 열린검색 출현으로 경쟁자 DB까지 활용할 수 있게 돼 경쟁의 형태가 바뀔 가능성이 높아졌기 때문이다.

열린검색을 둘러싼 업체간의 논쟁도 커질 것으로 예상된다. 그동안 DB 확보에 주력해 막강한 DB를 구축한 선두업체 입장에서는 서로 상대방의 DB를 활용하는 서비스를 반길 이유가 없기 때문이다.

이와 관련, 박 대표는 "지식검색 등 유저들이 올린 DB의 저작권은 업체가 아니라 유저들에게 있다"며 "경쟁업체들이 엠파스 열린검색이 자사 DB를 검색하는 것을 막기는 쉽지 않을 것"이라고 밝혔다. 또 "열린검색의 검색결과를 클릭하면 엠파스 페이지로 들어오는 게 아니라 검색결과를 찾은 사이트로 연결되기 때문에 법적으로도 문제가 없다"고 덧붙였다.

한편 엠파스 외에도 다음, 야후, 네이트, 파란 등 검색시장의 마이너로 전락해 있는 주요 포털들이 올해 저마다 검색강화를 선언한 상태라 이들이 어떤 서비스로 네이버 독주에 도전할 지 주목된다.

전필수기자 philsu@moneytoday.co.kr

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엠파스, '열린검색'으로 검색전쟁 시작

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