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[머니투데이 전필수기자]지난 2년간 네이버의 '지식검색' 독주체제가 굳어져 가던 국내 검색시장에 전운이 감돌고 있다.

엠파스가 다른 포털들의 데이타베이스(DB)까지 검색해 주는 '열린검색' 서비스를 내놓자 네이버가 강력 반발하는 등 업체간 긴장감이 높아지고 있다. 포털들의 `검색전쟁'은 그야말로 점입가경 국면이다.

◆엠파스의 강공

엠파스는 31일 기자간담회를 열고 인터넷의 모든 정보를 한번에 검색할 수 있는 4세대 검색 ‘엠파스 열린검색’ 서비스를 6월 1일부터 시작한다고 밝혔다.

엠파스가 열린검색을 4세대로 명명한 것은 1세대 검색인 디렉토리 검색과 2세대 문장검색, 3세대 지식검색의 대를 잇는다는 뜻. 엠파스는 이 열린검색을 토대로 검색 양강, 포털 4위 업체로 올라선다는 전략이다.

이같은 엠파스의 공세에 `검색지존` 네이버는 '지식iN' 등 네이버의 DB는 네티즌의 자산이며 네이버에 편집권이 있으므로 이를 무단으로 사용하는 것은 묵과할 수 없다며 강력 반발했다. 네이버측은 엠파스 열린검색의 네이버 DB 접근 차단은 물론 필요하다면 법적대응도 불사한다는 입장이다.

네이버를 운영하는 NHN 관계자는 "네이버 지식iN에 글을 쓴 사람들은 네이버에 검색을 허락한 것이지 엠파스에 허락한 것은 아니다"며 저작권 침해 등 법적 문제의 소지가 있다고 지적했다.

반면 엠파스는 원래 열린 공간인 인터넷을 대형 포털들이 자신들의 DB만 이용토록 제한하는 것은 부당하다는 논리다.

박석봉 엠파스 대표는 “인터넷은 본래 오픈된 공간임인 만큼 마치 PC통신처럼 포털의 자체 DB를 중심으로 검색하는 ‘닫힌 검색’ 형태는 깨야 한다”며 “이번 시도는 엠파스가 검색포털의 본연의 자세로 돌아가겠다는 것”이라고 의미를 부여했다.

그는 저작권 침해 소지에 대해서도 "지식검색 등 유저들이 올린 DB의 저작권은 업체가 아니라 유저들에게 있다"며 "엠파스 열린검색이 다른 DB를 검색하는 것을 막기는 쉽지 않을 것"이라고 주장했다.

또 "열린검색의 검색결과를 클릭하면 엠파스 페이지로 들어오는 게 아니라 검색결과를 찾은 사이트로 연결되기 때문에 법적으로도 문제가 없다"고 반박했다..

◆엠파스-네이버 해묵은 감정선 재점화

현재 검색시장 구도는 네이버가 전체의 70%에 육박하는 점유율로 사실상 시장을 독점하고 있지만 불과 2~3년전만 해도 상황은 전혀 딴판이었다. 2003년 8월 네이버가 지식검색을 앞세워 야후를 제치고 선두로 도약하기 전까지 네이버와 엠파스는 선두주자인 야후보다는 토종업체 중 누가 1위냐를 놓고 다투던 위치였다.

치열한 경쟁뿐 아니라 양사의 감정의 골이 더 깊게 만든 사건도 있었다. 한 업계 관계자는 "2001년경 엠파스의 핵심 기술자가 검색 원천기술을 가지고 네이버로 옮긴 일이 있었다"며 "이 일로 양사간의 감정이 크게 나빠졌다"고 전했다.

엠파스는 네이버가 부동의 선두 자리를 굳힌 상태에서도 DB 보유량과 검색기술에서는 여전히 엠파스가 우월하다고 주장하며 네이버에 대한 적의를 은연중에 드러냈다. 네이버도 엠파스의 이번 열린검색에 대해 다른 업체들보다 민감하게 반응, 불편한 심기를 드러냈다.

네이버의 강력한 반발과 달리 다른 포털업체들은 일단 네이버와 엠파스의 분쟁을 지켜보자는 입장이다.

다음 관계자는 "법적 문제가 있는지는 1일 열린검색 서비스가 정식으로 나온 뒤 따질 것"이라며 아직은 어떻게 할 지 결정하지 않았다고 전했다.

다른 포털 관계자는 "엠파스의 열린검색으로 가장 아픈 쪽은 네이버일 것"이라며 "네이버가 열린검색에 대해 문제를 제기했으므로 결과를 지켜봐야 하지 않겠냐"고 말했다.

전필수기자 philsu@moneytoday.co.kr

< 저작권자 ⓒ머니투데이(경제신문) >

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